وُلد الكندي في مدينة الكوفة نحو سنة (185هـ/801م)، وتلقّى دراسته العلمية والفلسفيّة في بغداد. كان حادّ الذكاء، كثير المطالعة، دؤوباً على اكتساب العلم، فأتقن علوم الأدب واللغة والدين. لُقّب بـ “فيلسوف العرب” لأنه كان أوّل العرب الذين اشتغلوا بـعلوم الأوائل. كان منفتحاً على الفلسفة اليونانية وله فضل كبير في تعريف أعمال فلاسفة اليونان، ونشرها، وإصلاح ترجمتها إلى العربيّة.